Over 600,000 people gathered on April 27, during King’s Day, to honour Willem-Alexander’s birthday in Amsterdam.
The Amsterdammer: It Was a Necessity
In March 2018, I founded the student-run newspaper The Amsterdammer in Amsterdam and wrote an editorial to introduce the project.
Several organisations offer the opportunity for students to write articles about specific topics. However, we did feel as though we belonged anywhere. There was no place for creative students who wanted to explore journalism in a free but organised way. The Amsterdammer was a necessity for those who wanted to explore practical journalism. Student journalism is necessary on many levels.
“We strongly believe that one can only make a change in a macro level if we know how to make a change in a micro level”
Often covering the atrocities and misfortune of some citizens, journalists are considered pessimists. However, we believe that this is what makes journalists optimists. They hope to make a change in society by covering the inequalities and injustices around the world. And here is where The Amsterdammer strongly believes that one can only make a change at a macro level, if they know how to make a change at a micro level. As exciting as covering international news may seem, we can only learn how to report these events if we have prior experience of covering local news. When covering local news, we learn how to dig into a topic in order to find the real story behind its appearance. We learn how to approach and engage with people, and more importantly: we learn how a newsroom works. Small newspapers offer the opportunity for the staff to explore different areas of the journalistic profession by letting them write columns, articles, take photographs, edit and produce media content.
We are optimists. We believe that The Amsterdammer will allow students to enhance their writing skills and become more curious about their surroundings. We have faith that our staff is the future of journalism: they are learning the workings of the profession at an early stage of their lives. They are determined and curious. They joined The Amsterdammer when it was nothing but an idea, or maybe a dream that seemed too ambitious.
Students have a different perspective on the events covered by the media. We are sensible, curious, and willing to put the work in for free. As awful as this can sound, it makes a big difference in comparison to professionals in the field: Intrinsic motivation, and the drive to gain experience can lead students to be more truthful in their coverage in comparison to paid journalists. They are not looking to be published, but simply to learn and discover new areas of journalism. They are not yet jaded, their curiosities are still piqued by ordinary things: everything is story-worthy.
As student journalists, we should always feel like there is something new to learn, and be curious enough to pay attention to every detail, and rediscover the world every time. There is always a new story waiting to be told.
“We want to connect with students and be their voice”
Indeed, student journalism allows students to immerse themselves in the body of media professionals early in their life. Working on a short deadline encourages them to actively seek out and write stories, an exercise that improves their writing skills. Students create content for the students. This not only allows them to better understand their audience, but also challenges them to step out of their comfort zone: while covering an event, they are not students anymore, but journalists.
Nowadays, people can share news instantly through social media, which has increased the spread of fake news. People don’t read printed newspapers as much as they used to, and they would rather share articles based only on their headlines. We aim to encourage students to dedicate some of their social-media-time to The Amsterdammer by looking at our audiovisual and written content, and encourage them to write small articles about the city or the university themselves. We want to connect with students and be their voice. We want them to interact with our writers or editors, tell us the issues that bother them, and we will send a reporter to have a look at it and investigate the issue. We want to be the voice of those who cannot be heard.
Isabel Joins the #SaveStudentNewsrooms Campaign
The Amsterdammer | Haley Woods’ Home Is Where She Goes
Haley Woods, 39, is an avid traveler who founded the very successful Facebook group Girls LOVE Travel, commonly referred to as GLT. Officially created on December 30th of 2015, the group reassembles a female-only community from 13 to 90-year-olds that enjoys traveling. During a long layover in Amsterdam on her way from Japan to Morocco, The Amsterdammerhad the opportunity to conduct an interview with GLT’s founder.
Study USA Interview Isabel about the English Language Institute at UF
in News
Medium Magazine | Hidden Stories: a barber from Abidjan
in Medium Magazine, News
Charly Parker, also known as “Chal,” is a barber living in the economic capital of the Ivory Coast, Abidjan. Whether you go in the morning or in the evening, you will always find him with a client, accompanied by a dozen of children outside the barber shop.
Featured in Medium Magazine | Things to do in Amsterdam | Hidden Stories from Abidjan
in News, Medium Magazine
Featured in Medium Magazine | Roeterseilandcampus at Night
Featured in Medium Magazine | Things to do in Amsterdam
UBELONG Interviews Isabel
Featured in Medium Magazine | Summer Throwback
Isabel Bonnet on the front page of the Independent Florida Alligator
Isabel has previously realised visual coverages for the Independent Florida Alligator from 2016 until 2017. Amongst them, the 2016 Presidential elections in the US, graduate football games, municipal elections and student body president elections. Isabel is the co-winner of the second place of the 2017 Florida Society of News Editor journalism contest for the "News Photography" section with the photo coverage of Pulse aftermath in Orlando and Gainesville, Fl.
Her pictures were featured several times on the front page of the printed newspaper.
See you later, Alligator!
I've been at the Alligator for almost a year, and it has been an amazing experience so far. At the Alligator, I improved my English and found a home when I needed it the most. Not only I had the incredible opportunity to learn how to be a photographer and a photo editor by actually working and making a newspaper with the amazing staff, but today I had the privilege to see the last paper of the year be printed. I will be forever grateful for everything you have done for me, Alligator, but specially for the support of great humans beings who not only worked with me for months, but who became true and immensely special friends.
This is not a goodbye, it’s a see you later!
About my volunteer experience in Vietnam
“We make a living by what we get, but we make a life by what we give.”
I’m on my way back to Gainesville, in Paris, coming from Vietnam. I’ve just spent 11 hours on the airplane thinking about what I could say on my “goodbye post,” the one my fellow volunteers always do when they leave. It is hard to explain how amazing those three weeks were, because you have to live them to understand.
Walking around the chaotic city of Hanoi, you can see how well the culture has been kept. For example, you see people speaking Vietnamese and eating street-food on the sidewalks -which serve the best food ever btw. Maybe, while you admire the landscape you’ll have to move to a side because of a motorbike, because there’s always a motorbike -even inside of the houses.
However, as amazing as walking around the city and visiting the country can be, the best part of my trip was meeting the people I met. From my sweet student to the great volunteers I’ve lived with, every single person has had an impact in my trip, and I can even say in my life. Because I had something to learn from everyone.
I went to Vietnam with very high expectations, thinking it’ll be great to be part of something as special as volunteering is. But I’ve never imagined it will be like this. You've impressed me, Viet Nam.
I really don’t find the words to say how thankful I am for this unique experience, and I hope if you’re thinking about volunteering you’ll do it. You’ll never forget it.
Thank you to my students, the teachers, the volunteers, UBELONG and especially VPV Club for making this possible!
Venezuela: either we fight for you, or we lose you
in Blog
octubre 19, 2015
Imagine being locked in a prison, you are mute and you're seeing that person who grew up with you being tortured in front of you. Would you feel helpless? This person is Venezuela; she's suffering, a lot. Last year I lived something terrible in that beautiful country, but I tried to help her. It was not later than 6:00 pm, the chaos was beginning to poison Caracas, the city who was suffering the consequences of the barricades made by the students. The traffic was limited and protesters were blocking some streets at the same time when others were indifferent to the events. At the beginning, it wasn't a day different from the others because since February 12th the chaos was become a habit.
I first arrived to the Altamira's square, also called "the battlefield" by some people. Caracas is a city where cars, buses, metro and motorcycles are the primary way of transportation; it's common to move from one place to another using them. The smoke was in abundance because of the barricades: they were on fire. That was the result of the student's anger caused by the inflation, insecurity, censorship, corruption, violence, lies, injustice...and dictatorship. All these problems are a generalization of the reasons why people are tired of this government. It was in that context when I saw some students with a few adults holding a long Venezuelan flag in their hands, their faces were hiding by masks and swimming glasses to protect them against tearful gas. When I was trying to find an interesting image to photograph I saw a student and asked him what would he changes in the country if he had this opportunity. He answered that in two words it would be the government. Then, he told me that the government was killing his students even if they're the future of the country and that without them Venezuela can't progress.
Before he had time to finish to answer the people who were in the square began to talk to each other, as if someone has just told them an important new. I didn't understand what it was, but then heard a man prevent that a "ballena" was coming soon. That was what they were waiting for: protesting to provoke the National Bolivarian Guard (GNB) so they are going to use their power against them. Then, the entire world can know what's the dramatic situation of Venezuela.
I left immediately and went to the motorcycle droved by my father and he took me to the place where the guards and the "ballenas" were. He was driving quickly, just enough to give me the time to take a picture. Crossing a big Avenue we were in the middle of a sea of tents. Students were spending their nights there, in front of the United Nations (UN) to ask the organization to bring someone to the country in order to analyze the situation in Venezuela since February 12th. We passed between accumulated cars, they weren't moving at all. We were going against the wind that was hitting me because of the speeds. It was at that moment when my eyes and my nose started to hurt me, it was impossible to keep them open: the National Guards had begun to throw tear gas against the students. Even if I couldn't open my eyes easily, I arrived to take some pictures zooming a lot; pointing streets where they were throwing gas. We decided to go there, so my father took the motorcycle in that direction. The complexity of the congestion was still presented and it was hard to pass between the cars, but still, we finally arrived. As we approached slowly, the smell was intensifying: the barricades were on fire and they were blocking the way. My father told me to get up my feet before passing through the flames.
We went to a gas station, which was empty. In front of us there was a photographer who was returning "Be careful, they can see you" he said. I looked at the place he was pointing with his finger and saw fifteen officers holding a man, he was trying with all his strength to resist and I decided to take some photographs to show the terrible reality of the country's situation. There was a moment when everything happened so fast that I lost the order of events. The man ran, all the police began to pursue him, and as I watched the scene I immediately turned and saw another man being harassed across the floor, the police was holding him by the leg, his shirt fell to his face and they started beating him until he blood. Shocked, I took several photos "Look out! They're coming for you! Go away" the photographer screamed. My father accelerated while the police were following us. I imagined suffer the same penalties as other people who photographed the horrors committed by the police and saw my camera in his hands, then broken on the floor or the memory card confiscated, they would beat me or I'll might be detained by police. It was at this time that one of the policemen's motorcycle blocked our way, there were two of them. One policeman told me to give him my camera "I will show you how to remove the photos", I said. He came to me, I took my camera very strongly in my hands and showed him how I delete my photos one by one. Finally, there appeared a photo of the mountain I had taken before going to that place, I told him that the other pictures were about the mountain. I don't know if he believed me or if he was in hurry, but he simply said that if people protested peacefully, they wouldn't have to take these measures. My father and I decided to go back to my house. I thought that even if they erased the pictures, that terrifying imagine is still present in my mind, "¡Too bad!" repeated my father when he was driving, "Too bad...".
When I went back home, for the first time I wasn't anxious to see my pictures on the computer: I wanted the pictures back to show the world what's really happening in Venezuela. I learnt that the same day two photographers were arrested because they were doing the same thing than me. That day police throw tear gas, there were shots, at least 13 victims, there were 15 arrested, and several areas of the city such as Las Mercedes, Chacao, Los Palos Grandes, Altamira and El Rosal suffered terrible violence and repression on April 1st.
The photos may have been removed because of the policeman, but the image is still in my mind, so I share this story with you today. Censorship prevents us to show the reality of Venezuela. Today I want to conclude with the words of one student who spent the night in the tents told me: "The goal is clear, now we must to follow it".
You're not helpless, you've eyes and you can help this person, this country, Venezuela.
Irse
in Blog
24 de Mayo del 2015, Abidjan, Costa de Marfil
Muchos artículos han circulado en las redes sociales hablando del venezolano. Una mitad busca en sus escritos devolverle al venezolano su orgullo criollo, la segunda mitad denuncia una "hipocresía venezolana" en la cual los emigrantes serían unos traidores a la patria.
Sin embargo, cabe destacar que la nacionalidad venezolana nos identifica como persona relacionándonos directamente a Venezuela, estemos en dónde estemos. No está escrito que para ser venezolano, para amar y recordar a su país, hay que vivir en Venezuela.
Mudarse no debería ser una traición, mudarse es dejar una vida por detrás. Si uno pudiese satisfacer todas sus necesidades en su país natal, no habría razón para dejarlo todo.
Irse del país es difícil económicamente, no solo porque tienes que mantenerte, sino porque no sabes cuando podrás regresar a ver a tu familia y a tus amigos de nuevo, destacando el hecho que viajar en Venezuela se ha vuelto toda una batalla.
Irse del país es difícil culturalmente. Tienes que compartir diariamente con personas que no acostumbran hacer las mismas cosas que tú, que no comparten los mismos chistes que tú, y a veces, que no hablan el mismo idioma que tú. Podría parecer algo atractivo al comienzo, empezar todo de cero, pero si el venezolano habla tanto de su país estando en el extranjero es porque su cultura le es muy propia, y totalmente distinta a las otras. No es en todos los países que te van a recibir con los brazos abiertos como en Venezuela, ni que van a invitarte a su casa para luego presentarte hasta a la abuela, tampoco es en todos los países que van a llamarte una hora antes para avisarte que van a hacer una fiesta.
Irse del país es difícil porque no siempre tienes la posibilidad de ver tantos paisajes diferentes en un mismo país. No es en cualquier lugar que tienes la oportunidad de tener a una playa a 40 minutos, de bañarte en una cascada o de escalar en una montaña sin tener que hacer viajes programados con unos meses de antelación.
Irse del país es difícil. La razón de nuestra ida puede ser porque encontramos un trabajo en el extranjero, porque vamos a estudiar afuera, porque queremos conocer algo distinto, y para algunos, es para huir de la inseguridad, o en otros casos por exilio político. Todas esas razones nos llevan a la misma idea: si las personas pudieran encontrar las buenas oportunidades que buscan en el extranjero, se quedarían en Venezuela y se ahorrarían todas las dificultades que implica una mudanza.
Venezuela es como una dramática obra de arte en la cual pintaron los sueños con decepciones. Si fuese una pintura, su composición no estaría divida en dos mitades que reunirían partidos políticos antagonistas, porque la devastadora realidad del venezolano los afecta a todos por igual. El desacuerdo sistemático entre los opositores y los chavistas hace difícil la existencia de una mayoría.
El venezolano en Venezuela sufre de la escasez, sufre de la violencia, sufre de una calidad de vida mediocre y en decadencia que afecta esa calidad humana que representa el mayor orgullo del venezolano. Esa calidad humana que solemos resaltar a nivel internacional está siendo golpeada violentamente por la desesperada impotencia que siente el venezolano frente a los problemas que lo afectan diariamente. Ese venezolano siente que los que emigraron no lo entienden, pero la verdad es que aquél venezolano que se fue, también sufre de muchos de los problemas de su país.
El venezolano en el extranjero sufre de la violencia en Venezuela porque cada día se le encoge el corazón con el miedo que a su familia o a sus amigos le pase algo. Sufre de la misma impotencia ante la situación del país porque no puede darle a los demás la oportunidad que tuvo él de irse al extranjero y de ahorrarse problemas importantes. Ese venezolano que tanto critican también es humano, ese venezolano ama a su país tanto como ustedes lo aman, y ese venezolano quizás seguiría en Venezuela si hubiera podido realizar sus sueños junto a sus seres queridos.
Volviendo al tema de los artículos que circulan por las redes sociales, yo pienso que hay que ir más allá del hecho de "irse" o de "quedarse".
Los venezolanos en el extranjero se aferran a la idea de que Venezuela es el mejor país del mundo, por su riqueza en recursos naturales, por sus paisajes diversos, y finalmente por la riqueza de la calidad humana de la cual venía hablando antes. Aferrarse a esa idea puede ser algo superficial y quizás muy optimista viendo las circunstancias en las cuales se encuentra el país. Pero ahora yo me pregunto, si ya hemos perdido tanto, ¿por qué estamos dejando que nos quiten nuestro orgullo venezolano?
Si seguimos denigrando verbalmente a nuestro país como lo estamos haciendo, ¿quién va a ayudarlo a seguir adelante cuando le llegue su hora? Si se nos olvida aferrarnos a la Venezuela de la cual si podemos estar orgullosos, pronto no quedará nadie para recordarla, y perderemos la poca esperanza que nos queda.
Esa triste obra de arte no ha perdido su encanto, porque ese venezolano que se fue también ama a Venezuela, y sigue creyendo en ella.
Aunque la situación actual nos de muchas razones para dejar de creer en Venezuela, existen muchas más por las cuales tenemos que estar orgullosos de ser venezolanos.
Esa obra de arte aun tiene colores, no olvidemos resaltarlos.
Exposición: La Adolescencia
in News
18 de Diciembre, 2014
18 de Diciembre, se inauguró la exposición de fotografía del curso de Retrato 2 dictado por Ricardo Peña, entre esas fotos se encontraban las mías: una búsqueda fotográfica que realicé acerca de la adolescencia.
‹‹Cuando empecé mi proyecto, el tema me llamaba la atención porque yo misma estoy pasando por esta etapa. Por esa misma razón me pareció importante incluir un autorretrato. Pensé que por eso sería más "fácil" tratarlo, pero con el tiempo cambie de opinión: fotografiar a las personas que me rodean diariamente, expresando algo que ni yo soy capaz de explicar o entender correctamente fue difícil.
Mis fotos sólo son una muy pequeña parte de lo que quería transmitir, pero aún así espero que puedan reflejar las ideas más importantes como la rebeldía, o el hecho de descubrir cosas nuevas. Pienso que la adolescencia es un momento en el cual uno trata de definirse como persona imitando a otra para distinguirse o al contrario, para pasar a ser desapercibido.
Espero que la lectura que tengan de mis imágenes les permita ver lo que trate de reflejar.
¡Gracias!››
El Chavismo: Realidad Alternativa
1ero de Mayo, Caracas
Hoy les hablaré de una opinión totalmente opuesta a la que he estado presentando y describiendo en los últimos artículos. Hoy, Primero de Mayo, es un día feriado que conmemora el día Internacional del Trabajador. Se realizaron dos marchas distintas en las que por un lado se encontraban los opositores y del otro los del oficialismo. Los opositores se enfrentaron a la Policía Nacional, quién empezó a lanzarles bombas lacrimógenas y perdigones al finalizar la marcha, en cambio la del oficialismo se hizo sin ninguna represión.
© Isabel Bonnet
En la tarde, Indy decidió llevarme a la marcha del oficialismo para seguir con mis costumbres: tomar unas fotos. Como la mayoría de los días feriados, las calles estaban prácticamente vacías, el paisaje se confundía con los daños de las calles, con las paredes empreñadas de graffitis y con los desechos regados por la ciudad.
Llegamos en cuestión de minutos al centro de Caracas y la circulación empezó a limitarse debido a las personas que se devolvían de la marcha, a los autobuses que se estacionaban para volver a recoger a las personas y llevarlas a su ciudad de origen, y finalmente a los guardias armados que rodeaban el lugar. Llegando a la plaza O'leary en la que se encontraban ellos, unos guardias nos detuvieron y nos dijeron de estacionar la moto en la esquina de la calle para poder acércanos más. Las personas caminaban en sentido contrario, y fue en ese momento que me acerqué a un grupo de personas y les tome unas fotos. Enseguida, me dijeron:
© Isabel Bonnet
"Estamos apoyando a nuestro Presidente obrero, hoy es el día Internacional del Trabajador, como legado y cumplimiento de nuestro Comandante Chávez, quién era un trabajador así como Nicolás Maduro quién es hijo de nuestro Comandante Chávez. Él está cumpliendo su legado. Está distrayendo toda la riqueza que tiene Venezuela hacia la parte más pobre del país, hacia la parte más excluida. Por eso es que el Imperio está en contra de eso porque ellos son capitalistas. Nosotros venimos de Puerto Cabello, de una empresa nacional en la que hay construcción y reparación de buques navales. Es la más grande de América y mucha gente no la conoce, pero de allá venimos para acompañar a nuestro Presidente Maduro. Nos paramos a las 5 de la mañana para venir a apoyar a nuestro Presidente y al Comandante Chávez."
La persona que lo acompañaba siguió: "Nuestra empresa está cumpliendo 107 años, es la más importante de Venezuela. Estamos acá para darle apoyo a nuestro Presidente Maduro, nuestro Presidente obrero, único en toda Latinoamérica. Primero celebramos el Primero de Mayo y conjuntamente a nuestro Presidente obrero, Maduro, es legado de nuestro Comandante Hugo Chávez Frías."
Me llamó la atención el hecho de que ambos discursos se enfocaban en el "legado" del fallecido Presidente Hugo Chávez, hasta tal punto que aquellos afirmaron que cuyo Presidente era el padre de Nicolás Maduro. Al buscar en Internet, encontré que el Presidente actual es el hijo de Nicolás Maduro García. No comentaré los discursos de cada uno, pienso que si los opositores quieren que su opinión sea escuchada y valorada, tienen que actuar de la misma manera. El país se divide en dos, los opositores hacen un llamado a la paz pero de esa misma manera critican a los oficialistas. Pienso que la tolerancia es el primer valor que habría que inculcarle a cada uno de los venezolanos, sea cual sea su opinión política. Vivimos en un país en el que todos festejan el mismo evento y el mismo día por separado debido a una ideología distinta. ¿No les parece el colmo que un país festeje el Día Internacional del Trabajador con una lucha para ver quién era más numeroso? Yo quisiera vivir en un país en el que todos podamos opinar, creer, sentir o criticar una idea o una acción sin ser juzgado o reprimido. Por esa misma razón, le pregunté a esos dos señores qué pensaban de la segunda marcha que tenía lugar en la ciudad y sobre todo, de las protestas que llevan casi tres meses.
"Cada quién tiene derecho de expresar sus opiniones pero las más erradas son las que están haciendo ellos. Están opinando en contra del país y en contra del ciudadano. Para exigir mi derecho tengo que respetar el derecho del otro -Mi derecho comienza, dónde termina tu derecho-. Las protestas hacen parte de un plan que viene desde arriba, más que todo la derecha venezolana que está en contra de ésta Revolución. Esta Revolución no está dormida, está tranquila gracias a nuestro Comandante Chávez quien nos ha dado las herramientas necesarias para nosotros educarnos. Hay que respetarnos pero cuando el Presidente Maduro nos llame y nos diga -Necesitamos que salgan a defender esta Revolución- estamos dispuestos a defenderla dando la vida por ella".
© Isabel Bonnet
Indy me propuso de seguir caminando hasta el final de la calle, cuando estábamos llegando, las personas se iban sumando y en ese momento escuché en el fondo la voz del Presidente Maduro -¿Nicolás Maduro está acá?- le pregunté a Indy. Aquél me respondió que no sabía -Vamos a ver- me dijo, y enseguida seguimos caminando, la calle no tenía mucha gente y me sorprendió debido al hecho que si el Presidente del país estuviese dando un discurso deberían haber más personas. Nos acercamos y vimos que en efecto, él estaba ahí, hablando.
Fue fácil acercarnos a la tarima, no había mucha gente y el paso no era difícil, me rehusé a acercarme más de lo que ya estaba. En ese momento empecé a tomar varias fotos, me detuve en un momento con dos señores que me dijeron:
© Isabel Bonnet
"Yo soy revolucionario hasta que se rompa el pueblo. Yo trabajo en la Asamblea y ando con mi compañero. ¡Que viva la paz! Todos somos humanos, todos somos gente, todos somos el pueblo. ¿Por qué nos tenemos que matar los unos con los otros? Uno puede ser verde y el otro rojo, yo soy chavista hasta que mi vida decaiga pero, ¿por qué nos tenemos que matar todos? Aquí tenemos que vivir todos, en este pueblo tenemos que vivir todos como gente, como persona, juntos, con amor, con paz. ¡Que viva la Revolución!"
Seguí tomando unas fotos y luego me regresé. Mientras me devolvía en la moto mis únicos pensamientos estaban dirigidos a todas esas personas que no toleran a los chavistas, y a todos los chavistas que no toleran a los opositores. El esfuerzo debe hacerse de ambos lados para llegar a un entendimiento sino los enfrentamientos seguirán de mal en peor y el odio ya sembrado va a ir creciendo poco a poco. Aún así quisiera resaltar el hecho de que la oposición salió a conmemorar el mismo evento que los del oficialismo pero a diferencia de ellos, fueron reprimidos violentamente. Se contrastaron dos situaciones distintas, en una había el famoso "río rojo" en dónde los guardias comían raspados junto a los manifestantes y las personas se dejaban tomar fotos libremente, y en el otro marco los guardias estaban lanzando bombas lacrimógenas y deteniendo a los que se encontraban en la marcha. Los oficialistas me dejaron tomar fotos, algunos me las pedían y me hablaban de ellos sin problema alguno, en cambio los opositores, por miedo a ser perseguidos deben taparse los rostros, guardar el anonimato y huir de las cámaras.
© Isabel Bonnet
La tolerancia. Como lo he estado diciendo anteriormente, la tolerancia es un punto importante que debería reconsiderarse de ambos lados. Los opositores protestan y reclaman los derechos de todos los venezolanos, ¿cómo puedes quitarle a una persona su derecho a protestar libremente? La opinión no es única, así como tener derecho a estar en contra de una opinión, tenemos el deber de tolerarla. Han estado reprimiendo violentamente a los opositores por opinar distinto, varias muertes han tenido lugar y no hay que ser ciego ante esta triste realidad.
Contradiciendo el oficialismo con la constitución
Un 30 de Abril los estudiantes permanecían pernoctando en las carpas de Chacao reclamando sus derechos. Una semana después de haber pasado por ahí, de haber podido conversar con varias personas que se encontraban en el campamento llegaron más de 500 guardias nacionales a reprimirlos violentamente en la madrugada. En efecto, aquél jueves 08 de Mayo se reportaron en horas de la tarde unos 243 detenidos tras el allanamiento de los campamentos que protestaban pacíficamente por un futuro mejor.
© Isabel Bonnet
La semana anterior a esa, una estudiante de Maracaibo me explicó que llevaba un mes en Caracas protestando por su país:
"La libertad es un derecho que tenemos todos los seres humanos, todos somos libres de expresar nuestras emociones, nuestros sentimientos, nuestro pensamiento y nuestra ideología, es decir que la libertad es el libre desenvolvimiento de cada quien. Mi objetivo es común y no algo nada mas personal. Nosotros queremos un cambio de gobierno, un cambio de sistema, queremos una Venezuela diferente. No queremos solamente sacar el régimen y esperar a que pase otra cosa. Queremos sembrar consciencia en las personas para que aprendan a valorar el país que tienen y que se respeten los derechos humanos. Luchen por su sueño, por lo que quieren. No se dejen opacar, no se dejen pisar por una persona que ser crea superior. Simplemente luchen por sus sueños y nunca sean seres vacíos porque sin esos sueños lo serán. Todos tenemos una meta, todos queremos alcanzar un sueño, todos queremos lograr algo sin que esos deseos desfallezcan en el camino."
© Isabel Bonnet
La libertad es un derecho que tenemos todos. La libertad de aquella estudiante de expresar ese mensaje de esperanza y de cariño hacia su país fue respondido violentamente por los guardias nacionales una semana después. Ese llamado a los venezolanos de luchar por sus sueños no fue escuchado, fue ignorado tras las detonaciones y tras el sonido provocado por el impacto de las bombas lacrimógenas, tras los gritos de las personas y detrás la crisis que poco a poco deteriora al país.
Hoy quisiera recordar varios artículos de la constitución venezolana para que cada uno pueda analizar los hechos ocurridos en el país y el respeto que se le dio:
“Venezuela se constituye en un Estado democrático y social de Derecho y de Justicia, que propugna como valores superiores de su ordenamiento jurídico y de su actuación, la vida, la libertad, la justicia, la igualdad, la solidaridad, la democracia, la responsabilidad social y en general, la preeminencia de los derechos humanos, la ética y el pluralismo político.”
© Isabel Bonnet
Recordamos unos de los derechos humanos que según la constitución deberían respetarse, al igual que el pluralismo político que no parece estar presente en Venezuela.
“Considerando esencial que los derechos humanos sean protegidos por un régimen de Derecho, a fin de que el hombre no se vea compelido al supremo recurso de la rebelión contra la tiranía y la opresión.”
“Todo individuo tiene derecho a la libertad de opinión y de expresión; este derecho incluye el de no ser molestado a causa de sus opiniones, el de investigar y recibir informaciones y opiniones, y el de difundirlas, sin limitación de fronteras, por cualquier medio de expresión.”
“Toda persona tiene derecho a que se establezca un orden social e internacional en el que los derechos y libertades proclamados en esta Declaración se hagan plenamente efectivos.”
© Isabel Bonnet
Estos ultimos artículos pertenecen a los derechos humanos según los cuales cada individuo tiene la libertad de expresión, sin embargo hemos visto la censura que ha llevado al país a transmitir una mala información, o al contrario modificar las realidades. Nuevamente, la no-censura es un tema recurrente en la Constitución venezolana:
“Toda persona tiene derecho a expresar libremente sus pensamientos, sus ideas u opiniones de viva voz, por escrito o mediante cualquier otra forma de expresión, y de hacer uso para ello de cualquier medio de comunicación y difusión, sin que pueda establecer censura. Quien haga uso de este derecho asume plena responsabilidad por todo lo expresado. No se permite el anonimato, ni la propaganda de guerra, ni los mensajes discriminatorios, ni los que promuevan la intolerancia religiosa.
Se prohibe la censura a los funcionarios públicos o funcionarias públicas para dar cuenta de los asuntos bajo sus responsabilidades.”
© Isabel Bonnet
El Presidente Nicolás Maduro afirmó el 13 de Febrero en su discurso para la Batalla de la Victoria que "Para protestar en este país se necesita un permiso para protestar", también agregó que "A todo el que tenga responsabilidad. Con métodos muy claros a los derechos constitucionales. Aquí nadie va a salir ninguna plaza del país en una Altamira", sin embargo, podemos ver en los artículos siguiente:
“Toda persona tiene derecho a la libertad de conciencia y a manifestarla, salvo que su práctica afecte la personalidad o constituya delito. La objeción de conciencia no puede invocarse para eludir el cumplimiento de la ley o impedir a otros su cumplimiento o el ejercicio de sus derechos.”
© Isabel Bonnet
“Los ciudadanos y ciudadanas tienen derecho a manifestar, pacíficamente y sin armas, sin otros requisitos que los que establece la ley. Se prohibe el uso de armas de fuego y sustancias tóxicas en el control de manifestaciones pacíficas. La ley regulará la actuación de los cuerpos policiales y de seguridad en el control del orden público.”
“Todos los trabajadores y trabajadoras del sector público y del privado tienen derecho a la huelga, dentro de las condiciones que establezca la ley.”
© Isabel Bonnet
Desde el 12 de Febrero se calculan 41 muertos por las protestas, entre ellos se encuentra Geraldine Moreno, quién falleció en Valencia tras el impacto de un perdigón en el ojo lanzada por los guardias nacionales bolivarianos. También está Bassil da Costa, el primer estudiante en fallecer en las protestas, el 12 de Febrero a causa de una bala, así como la modelo Genesis Carmona quién recibió una bala en la espalda. Se suman 38 caidos más, y 200.000 muertos de forma violenta, se calcula un muerto cada veinte minutos en el país. Esa violencia de parte de los guardias y de los funcionarios no parece respetar el artículo siguiente de la constitución del país:
“Esta Constitución no perderá su vigencia si dejare de observarse por acto de fuerza o porque fuere derogada por cualquier otro medio distinto al previsto en ella. En tal eventualidad, todo ciudadano investido o ciudadana investida o no de autoridad, tendrá el deber de colaborar en el restablecimiento de su efectiva vigencia.”
“El pueblo de Venezuela, fiel a su tradición republicana, a su lucha por la independencia, la paz y la libertad, desconocerá cualquier régimen, legislación o autoridad que contraríe los valores, principios y garantías democráticas o menoscabe los derechos humanos”
© Isabel Bonnet
Hoy se elaboró la tercera audiencia de Leopoldo López, trasladado desde Ramo Verde, quién lleva desde febrero en la prisión. De esa misma manera, hoy también fue la audiencia de dos estudiantes detenidos desde el primer día de protestas: Marco Coello y Christian Holdack.
Seguimos teniendo la información de los hechos a través de las redes sociales, recordamos que páginas como NTN24 han sido completamente bloqueadas en el país. La censura sigue, y la situación del país se degrada poco a poco.
Cuando la indiferencia mata a un país
06 de Abril del 2014, Caracas
© Isabel Bonnet
Existen muchas maneras de despertar correctamente, pero entre ellas no figura la de despertarse por culpa del sonido de los gritos que provienen de tu ventana, de las cacerolas y de las detonaciones debidas a la fuerte represión que hubo hoy en El Cafetal, en Caracas. Desde las 5:00am más de 80 funcionarios de la policía nacional bolivariana (PNB) empezaron a lanzarle bombas lacrimógenas y a dispararle perdigones a los jóvenes que protestaban y pernoctaban en el cruce de Caurimare.
© Isabel Bonnet
Mientras el tiempo iba pasando, los funcionarios seguían avanzando, y pronto todo el boulevard del Cafetal se convirtió en un campo de guerra. Aquellos disparaban a los edificios del boulevard y seguidamente empezaron a hacer lo mismo en San Luis. Se calculan 14 heridos, 10 asfixiados y 20 detenidos en horas de la tarde, entre esos se encontraban algunos vecinos detenidos en las puertas de su casa. También se supo que los de la GNB estaban lanzando unas bombas lacrimógenas vencidas desde el año 1995.
El día fue largo, bajé alrededor de las 7am con el conductor de la moto, Indy, y desde la calle Limón se veía la cantidad de humo que se acumulaba en el aire. Varios motorizados estaban rodeando la zona y por esa misma razón, Indy y yo nos devolvimos. Minutos después de haber llegado a mi casa, empecé a escuchar varios gritos, y seguidamente las detonaciones se fueron agregando. Mientras que se iban escuchando siempre más fuerte aquellos gritos y el sonido de los perdigones disparados, llena de impotencia no hallaba la manera de ayudar a las personas. Aquella represión se prolongó hasta las 12pm, y poco a poco los datos del número de detenidos y heridos fueron viendo la luz en Twitter.
A partir de las 3pm empecé a tomar fotos en El Cafetal, interrogando a las personas. Se sentía la tensión y la espera que había sentido unos días antes en la plaza Altamira, estaban esperando a los guardias. Aún así a pesar de todos los acontecimientos, era irónico ver la presencia del famoso heladero que acompaña al venezolano en cualquier situación.
Al comienzo me acerqué a unas señoras que estaban hablando y les pregunté lo que pensaban ellas acerca del hecho de dejar a sus hijos ir a "guarimbear" como le dicen aquí. Las señoras me respondieron que ellas también salen con los hijos para defender al país, que llevan quince años queriendo un cambio y que necesitaban que las demás personas salieran ellas también a protestar porque les hacía falta gente. Como la mayoría de las personas, el problema principal por el cual estaban reclamando era la inseguridad, querían un futuro mejor para sus hijos, para que aquellos no tengan que vivir en un país en el que se suman 200.000 homicidios en los quince años que lleva el gobierno en el país y en el que la delincuencia es una costumbre y un modo de "vida". Desearon también hacer un llamado a todas las personas que no han protestado -Existen muchas maneras de protestar, hay personas no pueden salir a la calle pero les pedimos que encuentren su manera para colaborar con nosotros, el país tiene que despertar y para eso necesitamos a cada uno de ustedes- quiso agregar una madre.
Al seguir caminando por la zona en la que los jóvenes elaboraban tácticas para defenderse en el caso en el que llegarían los guardias, me encontré con un estudiante que tenía los nudillos heridos y le pregunté qué cambiaría en el país si pudiese hacerlo -La gerencia- me contestó enseguida -La gerencia porque el país está mal gerenciado, es un tema de no saber administrar tanto los poderes como la economía. Debe haber más enfoque en la parte económica, más enfoque en la parte social, debe haber gerencia y eso es lo que nos hace falta. Esto llega al punto en el que está llegando por una falta de gerencia. Evidentemente hay una ideología política y todos pensamos en un cambio de "no socialismo", del chavismo o el madurismo como lo podrás ver hoy, pero en realidad el tema principal es la gerencia. Tú podrás pedir que se vaya Maduro hoy y te pondrán a otro pero va a ser la misma gerencia, ellos creen que es la más idónea para levantar a un país pero lo que está haciendo es llevarlo al mismo nivel, pero a un nivel bajo. No hay un aprovechamiento de lo que se quiere como cultura, como economía, como política, como sociedad. Hoy no es posible vivir como estamos viviendo, debe haber un cambio, un cambio de gerencia- agregó el estudiante.
También me explicó que estuvo ésta mañana desde las 6 y media, que había sido fuerte vivirlo porque necesitaban mucho apoyo pero que mucha gente se quedaba en su casa. Él entendía que la gente tuviese miedo pero como lo había dicho anteriormente la señora, agregó que hay muchas maneras de apoyar a los que se arriesgan en las calles porque ellos deben contar con los demás. -No podemos tocar una corneta, levantar un pito y alzar una bandera pero después a la hora de la verdad encerarnos en nuestra casa, cerrar los seguros y no responder. Mucha gente dio la espalda hoy, no colaboraron cuando nosotros estábamos ahí por ellos y fueron pocos los edificios que nos abrieron las puertas para nosotros poder entrar. Dispararon bombas y perdigones hacia los edificios: todo lo que se esperaba, porque ya las personas esperaban a que eso sucediera. Hay que afrontarlo y si esta es la forma, pienso que ya pasábamos el nivel de tolerancia-. Para quedarse hasta el final del enfrentamiento con los guardias sin ser detenido explica que uno tiene que estar muy pendiente, muy precavido, tiene que ser oportuno y evidentemente no dejarse llevar por la pasión porque es mejor estar en las calles y seguir protestando que entregarlo todo y ser detenido perdiendo muchas cosas, también afirma que hay que saber administrar el momento, el espacio y las emociones para evitar equivocarse y perder la estrategia. Mi última pregunta era acerca de la razón por la cual seguían viniendo siempre, a pesar de la represión continua de la que son victimas preguntándole si no le daba miedo seguir saliendo -Más miedo me da vivir así- me respondió antes de yo poder terminar mi pregunta.
Conocí a otro estudiante que lleva más de un mes sin dormir en su casa por culpa de las protestas, me explicó que en este momento para él lo más importante es cambiar el régimen porque de tal manera lo estarían cambiando todo para reestructurar al país. La libertad para él es tener el derecho a la vida, destaca que eso es algo que no tenemos aquí en Venezuela en dónde tenemos una "libertad ficticia", afirma que aquí uno sale a la calle teniendo una supuesta libertad pero que en realidad uno está vigilado y que ahora también están regulando la comida lo cual nos impide consumir cuanto queramos y cuando necesitemos.
-A mi ya me han matado panas, ya se han llevado y ya han herido a demasiados amigos míos, a mi me hirieron, me han robado. A todo el mundo le da miedo seguir saliendo pero tú solamente debes saber canalizar tu miedo para actuar bien- agregó el estudiante diciendo que lo importante es que las personas se unan al movimiento -A lo mejor no todos guerrean como yo o como las otras personas que están aquí o en Santa Fe, o en toda Caracas, o en todas Venezuela, pero quisiera decirles que se unan de alguna manera, de alguna manera hagan su protesta y sigan colaborando, lo que se está buscando es que haya un paro nacional y que esto cambie. Lo que me afecta a mi, también los afecta a ustedes-.
"Si pudiesen cambiar algo en el país, ¿qué sería?" seguí preguntándole a las personas. Cada uno me respondía algo distinto, pero siempre terminaban con las mismas ideas: la inseguridad, la escasez, la inflación, la censura, la represión, sumando otros problemas que encontramos en el país con la presencia de este gobierno.
El día estaba se oscureciendo, y yo seguía recolectando las ideas de cada uno. Mientras seguía dando vueltas por el boulevard del Cafetal, me encontré con dos jóvenes que estaban hablando. Uno de los dos tenía una camisa manchada de sangre con la cual se cubría la cara, y mientras tanto les pregunté esa famosa pregunta -La corrupción, la inseguridad- me dijo uno -El sistema- me dijo el otro -La mentalidad de las personas- siguió el primero, hasta que finalmente ambos contestaron al mismo tiempo -La indiferencia-. Para aquellos dos, la libertad es el hecho de salir a cualquier hora sin tener miedo de que los maten, de que los secuestren, de que los roben y poder decir u opinar lo que ellos quieran. La libertad es manifestar sin la represión con la que están viviendo, pensar distinto a las ideas que maneja el gobierno y no ser reprimidos, lo cual es para ellos una libertad principal: la libertad de expresión de los medios, que no estén censurados o autocensurados como se están manejando en estos momentos.
-La libertad de pensamiento y de palabra es la principal libertad que tiene el pueblo- me dijo uno de los dos. -Yo estoy en la protesta activa desde hace quince años, la protesta que estamos haciendo en este momento desde el 12 de Febrero- agregó antes de que el segundo me explique las razones por las cuales siguen en las protestas -Yo quiero a mi país, quiero que el país sea diferente. Yo quiero vivir en la Venezuela en la que vivieron mis abuelos-, y al preguntarles si aún así no les daba miedo seguir saliendo a las calles me respondieron que les da mas miedo perder al país. -Yo no quiero entregarle el país que merecen mis hijos a ésta gente. Reaccionen, vean que esta manifestación es para sacarlos de las colas de las farmacias, para que tengan subministro en los hospitales, para que tengan alimentos, para que sean tratados como ciudadanos. No nos están tratando como ciudadanos sino como borregos, despertemos- finalmente, recordaron que hace cincuenta años Cuba pasó por lo mismo y no dijeron nada -Míralos donde están, nosotros no queremos esto, yo no quiero eso- concluyeron.
Fue caminando entre la gente que ya se estaba concentrando en el lugar con la llegada de la noche, listos para afrontar y resistir en contra de los guardias, que logré entrevistar al último estudiante del día. Él cambiaría la inseguridad -Es lo que más nos afecta, más que la economía, la inseguridad es algo que nos afecta a todos. La cantidad de muertos y heridos que hay es impresionante, eso sería lo principal: el desarme. El desarme y que se vayan los cubanos-. Es la primera vez que venía al Cafetal, manifestaba desde el primer día en Altamira, en Chacao, en Las Mercedes y en todas las marchas, la razón por la cual seguía viniendo es por su hermano y por su mamá -Para que ellos tengan una buena vida. Si sobrevivo, por mi hijos. A mi no me importa dar la vida por el país-. Mi última pregunta fue "¿Tienes un mensaje que quisieras transmitirle a los demás" y enseguida me respondió -Que salgan, los necesitamos porque este es el momento. Este es el punto de salida y sin retorno-.
La represión siguió en horas de la noche en Chacao con varios heridos reportados debido a las bombas lacrimógenas. La situación del país está convirtiendo la esperanza de un cambio por la desesperación de los jóvenes que quieren hacer un llamado al país para recibir el apoyo que necesitan. Muchos sufren por el país y algunos darían la vida por Venezuela, no están pidiendo que sufran las mismas consecuencias, quieren que despierten. El país necesita un cambio para no hundirse en un "agujero sin salida" como me dijo un estudiante una vez. La salida está en la organización y en la unión, sin eso no se podrá lograr alcanzar los objetivos.
No dejes que tu indiferencia mate al país.